겉궁합은 겉으로 나타난 외양상의 조화를 판단하는 것입니다.
겉궁합과는 달리 속궁합은 겉으로 나타나지 않는 내면의 정신세계, 성격 등을 판단합니다.

따라서 겉궁합은 두 사람이 서로 잘 어울리는가, 가정적으로 조화를 이루는가를 궁합을 통해 봅니다.
그에 비해, 속궁합은 겉궁합과 달리 세밀한 것을 알아볼 수 있는 것으로 사람 속을
꿰뚫어 보고 서로 조화를 이루며 지낼 수 있는가를 궁합을 통해 보는 것입니다.

때문에 남녀의 합을 자세히 볼 수 있는 속궁합은 서로의 본심을 투영하기도 합니다.
속궁합과는 반대로 겉모습을 본 다음 판단하는 것을 겉궁합이라고 합니다.

또한 같이 살면서 다툼은 없을지 사이가 좋은 관계 형성이 될지 볼 수 있는 것이 겉궁합입니다.
반면 속궁합은 사주에 나오는 오행에 서로 부족한 것을 보충해줄 수 있는지를 확인합니다.